Luz verde al primer ensayo con células iPS en humanos, para intentar curar la ceguera.

Japón autoriza una investigación con pacientes que sufren DMAE

Las autoridades japonesas han dado luz verde a la investigación clínica con células madre pluripotentes inducidas (iPS), un tipo de célula madre que se produce de manera artificial y que puede generar cualquier tipo celular o tejido. Los investigadores usarán estas células en pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE), una enfermedad que es la primera causa de ceguera en el mundo.

Por Yaiza Martínez.

Las autoridades del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón han dado luz verde a la investigación clínica con células madre pluripotentes inducidas (iPS), que son un tipo de célula madre que se produce de manera artificial -a partir de una célula somática - y que, como las células madre embrionarias, son capaces de generar cualquier tipo celular o tejido.

¿Cómo se hace? La receta es compleja: En primer lugar, se toma una célula normal, por ejemplo, de la piel de un paciente. A continuación, se le induce la expresión de varios genes que provocan que la célula vuelva a ser lo que inicialmente era: una célula madre.

Esta “involución” celular tiene una gran ventaja, porque las células madre (al contrario que las ya diferenciadas, como las de la piel) tienen la capacidad de dividirse y diferenciarse en múltiples tipos de células especializadas (son pluripotentes).


Primeras pruebas con iPS en pacientes humanos

Lo que harán los investigadores japoneses es investigar el uso de células iPS en pacientes con degeneración macular asociada a la edad (DMAE), una enfermedad del ojo ocasionada por degeneración, daños o deterioro de la mácula, que es una capa de tejido sensible a la luz que se encuentra en el centro de la retina.

La DMAE está considerada la principal causa de ceguera en el mundo y se estima que en Japón la padecen unas 700.000 personas. El proyecto será llevado a cabo por la oftalmóloga Masayo Takahashi del Centro RIKEN de Kobe.

Según publica dicho Centro en un comunicado, los investigadores planean crear células iPS autólogas, que son las que proceden del propio organismo del paciente, en este caso de su piel, para “crear” células del epitelio pigmentario de la retina, o células EPR,

Estas células EPR serán trasplantadas en las retinas de enfermos de DMAE, inicialmente en forma de lámina de células, para evaluar la seguridad de la terapia.

La investigación se llevará a cabo en estrecha colaboración con el Instituto de Investigación e Innovación Biomédica, ubicado también en Kobe, y los primeros trasplantes podrían realizarse a principios del año que viene.

Si este ensayo clínico demostrase que la técnica puede curar la DMAE, podría abrirse una nueva era en el terreno de la medicina, aunque los científicos se muestran cautos. Takahashi afirma, aunque la técnica funcione,
probablemente pasarán años hasta que estos pacientes puedan recobrar la vista.

Por otra parte, la cautela radica en que no se sabe cómo puede reaccionar el organismo a los trasplantes celulares, y se teme que éstos puedan producir una transformación maligna de las células, es decir, cáncer.

Masayo Takahashi, responsable del primer ensayo clínico con células iPS en humanos.

Un poco de historia

Este proyecto constituye la primera aplicación clínica de las células iPS, una terapia que saltó a la fama internacional en 2012, cuando el profesor Shinya Yamanaka, de la Universidad de Kyoto, descubrió el proceso de creación de células iPS.

El hallazgo le valió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología ese mismo año, que compartió con John B. Gurdon, otro de los científicos clave en el desarrollo de estos conocimientos.

Yamanaka y Gurdon han demostrado que las células especializadas (las del hígado, las de la piel, las de los ojos, etc.) pueden dar “marcha atrás” al reloj de su desarrollo en determinadas circunstancias ya que las alteraciones de su genoma durante su especialización no son irreversibles.

Todo empezó en 1962, cuando Gurdon, en un experimento, reemplazó el núcleo celular inmaduro de una célula del óvulo de una rana por el núcleo de una célula intestinal madura.

Este óvulo modificado se convirtió en un renacuajo normal. Gurdon observó, además, que el ADN de la célula madura todavía tenía toda la información necesaria para desarrollar las células de la rana.

Pero no fue hasta 40 años más tarde cuando Shinya Yamanaka consolidó esta línea de investigación. En 2006, el investigador japonés demostró cómo las células intactas maduras en ratones podían ser reprogramadas para convertirlas en células madre inmaduras.

Sorprendentemente, mediante la introducción de solo unos pocos genes, Yamanaka pudo reprogramar células maduras para convertirlas en células madre pluripotentes, es decir, células inmaduras capaces de convertirse en cualquier tipo de células en el cuerpo.

Publicado en: http://www.tendencias21.net/Luz-verde-al-primer-ensayo-con-celulas-iPS-en-humanos-para-intentar-curar-la-ceguera_a20446.html
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Expertos oftalmólogos afirman que la vista se puede corregir mediante la dieta

La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una de las principales causas de ceguera en el mundo desarrollado. Más de quince millones de europeos padecen esta afección, una cifra que podría duplicarse en el próximo decenio. Una investigación reciente ha probado que algunos nutrientes podrían ejercer un efecto preventivo y mitigar el proceso de deterioro de la vista que con frecuencia conlleva el envejecimiento.

Los profesores John Nolan del Instituto Tecnológico de Waterford (WIT) y Stephen Beatty del Grupo de Investigación sobre el Pigmento Macular (MPRG), ambos de Irlanda y considerados como los investigadores más destacados en este campo, están a punto de introducirse en un ámbito de la investigación científica aún inédito. Este paso lo darán tras conocerse los resultados de un estudio de referencia realizado por el Instituto Nacional de Oftalmología de Estados Unidos sobre los efectos de la administración de suplementos alimentarios para la vista durante cinco años a más de cuatro mil pacientes de DMAE. Los descubrimientos de AREDS2 («Related Eye Disease Study 2») confirmaron el efecto beneficioso de varios suplementos antioxidantes oculares para evitar la DMAE e indicaron la importancia de incluir pigmentos maculares en el suplemento.

El profesor Nolan posee una experiencia dilatada en la investigación de los pigmentos maculares. En sus propias palabras: «Siempre sospeché que estos nutrientes desempeñan una función importante en los pacientes con DMAE. De hecho, muchos de nuestros estudios publicados ya advierten de que la visión de los pacientes de DMAE puede mejorar si se aumenta el pigmento macular mediante suplementos».

El profesor, un defensor de los suplementos para mejorar la salud, también aboga por aumentar la cantidad de fruta y verdura de la dieta, ya que desempeñan una función básica en la salud ocular.

«Contienen pigmentos amarillos naturales conocidos como carotenoides -explicó- y tres de ellos [la luteína, la zeaxantina y su estéreo-isómero, la mesozeaxantina] sólo se encuentran al fondo del ojo [en la retina] en forma de pigmento macular». Explicó además que su función es la de filtrar la luz azul dañina y neutralizar las moléculas inestables que provocan la DMAE.

De hecho, los hallazgos de este estudio han influido de manera importante en sus propios estudios sobre el ojo en el proyecto CREST («Central Retinal Enrichment Supplementation Trials»), dirigido por el profesor Nolan y financiado con una «Subvención de inicio» (Starting Grant) del Consejo Europeo de Investigación por valor de 1,4 millones de euros. El proyecto se diseñó en un primer momento para comparar los suplementos de pigmento macular con placebos en pacientes con DMAE. No obstante, el diseño del ensayo se modificó para acomodar las sugerencias del «Comité de supervisión y seguridad de los datos» (DSMC), entidad responsable de la vigilancia del ensayo.

El presidente de DSMC, el Dr. James Loughman, del Instituto Tecnológico de Dublín, explicó la razón del cambio en la investigación: «Resulta complicado justificar el ensayo con un placebo si se tiene en cuenta que se ha designado una formulación de AREDS2 con pigmento macular pero sin omega-3 ni beta caroteno como estándar para el tratamiento de pacientes de DMAE. Una investigación que compare la formulación de AREDS2 con una formulación alternativa que contenga mesozeaxantina posee sin duda interés científico dados los resultados de AREDS2».

El profesor Nolan añadió: «AREDS2 confirmó que la ingesta de suplementos de pigmentos maculares redujo la progresión de la DMAE, circunstancia que brinda un nuevo estándar para el tratamiento de los pacientes con esta afección». '

El proyecto CREST investigará a continuación la influencia del pigmento macular en la DMAE y la capacidad visual. El estudio comparará dos formulaciones de suplementos distintos, una de ellas con el pigmento macular central, la mesozeaxantina, un ámbito de investigación sin precedentes.

Los profesores Nolan y Beatty han estudiado la función de los pigmentos maculares en el ojo desde hace más de doce años y han firmado más de setenta publicaciones al respecto. Sin duda, el estudio de CREST se sumará a su ya importante currículo pues en él adoptan un método dirigido a ampliar el conocimiento que se posee sobre la hipótesis que afirma que la ingestión de suplementos con pigmentos maculares posee una función protectora de la vista. De demostrarse la validez de sus planteamientos se podría mejorar la visión en situaciones normales y prevenir la ceguera causada por DMAE.
Para más información, consulte:

Instituto Tecnológico de Waterford:
http://www.wit.ie/

Ficha informativa del proyecto CREST
http://cordis.europa.eu/projects/rcn/100530_es.html

Consejo Europeo de Investigación (CEI)
http://erc.europa.eu/

DOCUMENTOS RELACIONADOS: 34554
Categoría: Proyectos
Fuente: Instituto Tecnológico de Waterford - entrevista al profesor John Nolan
Documento de Referencia: Instituto Tecnológico de Waterford
Códigos de Clasificación por Materias: Servicios de salud ; Medicina, Sanidad; Investigación científica
RCN: 35827

Publicado en: http://cordis.europa.eu/fetch?CALLER=ES_NEWS_FP7&ACTION=D&DOC=2&CAT=NEWS&QUERY=013f7afb7270:7ba0:2100008c&RCN=35827
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Tratamiento con Dobesilato.

Un tratamiento novedoso para tratar la degeneración macular asociada a la edad, está siendo aplicado con con éxito por oftamólogos de la Clínica Pio XII de Madrid explica el doctor Luis Antonio Outeiriño . Consiste en una inyección intravitreal que evitar los efectos secundarios que provocan los tratamientos actuales. Cuya eficacia ya han publicado en la revista 'British Medical Journal'.

Esta enfermedad oftalmológica afecta al 15 por ciento de la población y está causada por un deterioro de la mácula que provoca, a su vez, un deterioro progresivo de las células y del epitelio pigmentario de la retina, siendo la principal causa de ceguera legal en España.

Un fármaco indicado en la retinopatía diabética no proliferativa, el dobesilato es el utilizado en la DMAE, que tiene que ser importado de Francia, ya que en España solo se comercializa en comprimidos. La clave de este tratamiento, ha explicado el exjefe de Servicio de Histología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid Pedro Cuevas, que descubrió su potencial para la DMAE, es que actúa inhibiendo el factor de crecimiento de fibroblastos, que participa en la inflamación y angiogénesis que se produce en la degeneración macular, tanto en las de tipo seco como en las húmedas.

"Los pacientes empiezan a notar una mejoría apenas una semana después", explica este experto, que apunta que los efectos se mantienen a largo plazo, como han comprobado en pacientes que se sometieron a este tratamiento "hace más de un año".

Pero la principal ventaja, según Cuevas, es que evita al paciente los importantes efectos secundarios que presentan las terapias intravitreales actuales que, además, "han de usarse como tratamiento crónico".

"Pueden causar endoftalmitis, isquemia, desprendimiento de retina, hemorragia o cataratas y, fuera del ojo, puede causar hipertensión, hemorragia con perforación intestinal, infarto de miocardio y cerebral, depresiones, retraso en la cicatrización de las heridas", ha aseverado.

Publicado en: http://www.noticiasyocio.es/salud/index.php/actualidad/729-nuevo-tratamiento-para-la-degeneracion-macular-asociada-a-la-edad-dmae
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